El templo de La Congregación en Querétaro, es la casa de la Virgen de Guadalupe a la que acuden al año, miles de fieles a venerarla, principalmente el 12 de diciembre en donde cada año (A excepción de este) los festejos inician dando la última campanada de las 12 de la noche del día anterior, con las tradicionales mañanitas a las que acuden los músicos del estado a rendirle un pequeño tributo.  

El templo de La Congregación, inició su construcción el primero de junio de 1675, concluyéndolo el 12 de diciembre de 1680, debido a la generosidad de Juan Caballero y Ocio que permitió su conclusión con hermosos adornos de oro en el retablo del mismo.

Es el único templo en la ciudad de Santiago de Querétaro que cuenta con 2 torres gemelas, siendo el primero que se construyó en honor a la virgen después de la Basílica del cerro del Tepeyac en la ciudad de México.

Este templo, no sólo ha tenido una importante relevancia en cuanto a la religión católica se refiere, ya que también fue sede de la cámara de Senadores cuando Querétaro fue declarado como capital provincial de la República para ratificar o no de los tratados de Guadalupe Hidalgo, en donde se instalaron estos poderes en el edificio anexo.

El robo de su retablo de oro también fue una gran pérdida para el pueblo queretano, esto atribuido al general Antonio Carvajal, por eso se dio una animadversión hacia los liberales de la época.

El saqueo sufrido a este templo que fue considerado el más hermoso de la época, en el que Juan Caballero y Ocio se había gastado gran parte de su fortuna en los detalles de este templo.

Dentro de los tesoros que se encontraban en este lugar estaban una custodia de oro, así como vasos sagrados y dalmáticos, incluyendo ornamentos de la más alta calidad que eran producto de 2 siglos de donantes.

Según marca la historia, el 13 de octubre de 1860, llegó el tamaulipeco Antonio Carvajal, quien mandó tirar la puerta del templo para robar todas las riquezas y destruir todo lo que no consideraba de valor.

Balaceando las imágenes y orinando y defecando en las pilas de agua bendita que se enontraban en el lugar, por lo que ante tal afrenta, algunos representantes de la población acudieron ante el triunfador de la Guerra de Reforma, el General Jesús González Ortega, quien ordenó al saqueador que devolviera lo robado, pero este sólo entregó una mínima parte del botin, por lo que el retablo nunca se volvió a ver.

Sus interiores son parte de la historia de nuestro país, ya que en este lugar también acudió el último emperador de México, Maximiliano de Habsburgo, quien acompañó a su general Joaquín Rodríguez a sus servicios funebres, justo antes de la caida del emperador en esta misma ciudad.

Este templo fue ocupado como cuartel de los republicanos el 15 de mayo de 1867 además de los templos de San Agustín, Capuchinas, Teresitas y el Carmen.

El segundo periodo en el que el conflicto bélico se apoderó de sus instalaciones, fue durante la toma de la ciudad en 1913, épocas de la Revolución en el que La Congregación volvió a sufrir el saqueo y la destrucción, ahora por parte de los revolucionarios, en el que se dice que utilizaron los vasos sagrados para tomar aguardiente, vestir las ropas sacerdotales como disfraces de baile defecar y orinar en el altar mayor, practicar sexo en el interior del templo y hacer leña de las bancas y demás piezas de madera que se encontraban en su interior, tal y como se hizo en casi todos los templos de la ciudad de Querétaro en ese periodo.

El templo de La Congregación fue nombrada catedral por un tiempo, de 1883 a 1885 y de 1911 a 1920, lo que nos muestra la importancia que ha tenido en diferentes épocas y periodos.

Actualmente se cuenta con un archivo histórico que es de una riqueza invaluable, en el que se guardan muchos de los relatos de estos acontecimientos narrados en este pequeño artículo.

Además de esto, a partir de 2012 cuenta en su anexo con un Museo Guadalupano que fue organizado por el obispo de Querétaro.

  A pesar de las diferentes vicisitudes por las que ha pasado este templo, aun hoy en día guarda su especial belleza que cautiva a sus visitantes, independientemente de que sean afines a la religión católica o no, ya que su belleza arquitectónica nos muestra la grandeza de los detalles en la construcción.

Actualmente se tienen diferentes vitrales en todas sus ventanas, en la que se muestran muchos pasajes bíblicos y  están hechos con diferentes cristales de colores que resaltan la belleza traslúcida con la que han sido diseñados.