Londres, Inglaterra.— Inglaterra se encamina a convertirse en uno de los primeros países del mundo en eliminar la hepatitis C, luego de alcanzar la meta de tratamiento de al menos 80 por ciento de los casos conocidos y reducir 36 por ciento las muertes asociadas al virus durante la última década.
La hepatitis C es una infección que afecta principalmente al hígado y puede permanecer durante años sin presentar síntomas. Sin tratamiento, puede provocar daño hepático grave e incluso poner en riesgo la vida.
De acuerdo con datos del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS), desde 2015 más de 100 mil personas han sido diagnosticadas y tratadas contra esta enfermedad.
Uno de los principales avances ha sido la disponibilidad de medicamentos antivirales que, administrados durante un periodo de ocho a 12 semanas, pueden curar más de 95 por ciento de los casos.
Las autoridades sanitarias también han intensificado la detección mediante pruebas sanguíneas en servicios de urgencias, exámenes al momento de registrarse con médicos generales y kits gratuitos para realizarse pruebas desde casa.
Las cifras correspondientes a 2024 estiman que alrededor de 50 mil 200 adultos viven actualmente con hepatitis C en Inglaterra.
Se calcula que 84.6 por ciento de las personas infectadas ya han sido diagnosticadas, porcentaje cercano a la meta de 90 por ciento establecida dentro de la estrategia de eliminación.
Otro de los objetivos es disminuir 65 por ciento las muertes relacionadas con hepatitis C respecto a los niveles registrados en 2015. Aunque esta meta todavía no se alcanza, las autoridades consideran posible cumplirla antes de 2030.
La hepatitis C se transmite principalmente mediante contacto con sangre infectada, por ejemplo, al compartir agujas u otros instrumentos contaminados. Debido a que frecuentemente no presenta síntomas durante sus primeras etapas, muchas personas pueden desconocer que viven con el virus.
El NHS mantiene una campaña para localizar y tratar a quienes todavía no han sido diagnosticados, particularmente a personas consideradas de mayor riesgo.
Con estos avances, Inglaterra busca adelantarse al objetivo establecido por la Organización Mundial de la Salud para reducir significativamente la hepatitis C como problema de salud pública hacia 2030.
Fuente: BBC News.
